Errores de Lobos Puebla cuestan empate en Aguascalientes

Los Lobos Puebla dejaron escapar el segundo juego de la semifinal de zona al caer 88-80 ante las Panteras de Aguascalientes en el Auditorio Hermanos Carreón, resultado que emparejó 1-1 una serie que ahora se trasladará a la Arena BUAP.

La manada tuvo nuevamente una actuación competitiva ante las Panteras, pero esta vez no consiguió repetir el golpe del primer encuentro. Shaquille Johnson encabezó la ofensiva poblana con una extraordinaria actuación de 30 puntos y ocho rebotes, aunque su esfuerzo individual terminó siendo insuficiente ante un conjunto hidrocálido que encontró respuestas en prácticamente todos los momentos importantes del partido.

El resultado dejó claro que en una serie tan cerrada los pequeños detalles pueden marcar una enorme diferencia. Puebla terminó con 22 pérdidas de balón, nueve más que Aguascalientes, y además dejó escapar oportunidades desde la línea de tiros libres que terminaron pesando en el desenlace.

Las Panteras en ventaja

El partido comenzó con las Panteras tratando de imponer condiciones desde el perímetro y aprovechando algunas imprecisiones de los Lobos. Aguascalientes encontró pronto la manera de mover la pelota y generar espacios, mientras Puebla intentaba responder de la mano de Johnson.

Los locales se llevaron el primer cuarto 22-17, aunque la diferencia todavía era corta y la manada mantenía el encuentro completamente a su alcance.

La respuesta poblana llegó en el segundo periodo. Los Lobos ajustaron defensivamente y consiguieron reducir la distancia para llegar al descanso apenas dos puntos abajo, 43-41.

Johnson comenzaba a convertirse en el principal argumento ofensivo de Puebla. El capitán asumió responsabilidades, atacó el aro y también respondió desde larga distancia, manteniendo a los Lobos dentro de un partido en el que cada posesión comenzaba a adquirir mayor valor.

Johnson, la figura de Puebla

El tercer periodo fue nuevamente una batalla de intercambio de golpes. Los Lobos no permitieron que Aguascalientes se despegara y encontraron producción a través de Johnson, Eric Washington y Tekele Cotton.

Johnson terminó con 30 unidades, producto de nueve encestes en 16 intentos de campo y una perfecta actuación desde la línea de libres, donde convirtió sus siete oportunidades.

Washington también aportó en distintos rubros con 16 puntos, cinco rebotes y tres asistencias, mientras Cotton agregó 15 unidades y tres rebotes.

Sin embargo, cada vez que Puebla parecía acercarse, las Panteras encontraban una respuesta. Shaun Willett encabezó la ofensiva local con 21 puntos, mientras Mikyle McIntosh aportó 18 y Andre Curbelo sumó 13, además de cuatro asistencias.

Al terminar el tercer periodo, Aguascalientes conservaba una ventaja de 65-61.

El balón que terminó pesando

El último cuarto fue el momento en que la serie comenzó a inclinarse definitivamente del lado hidrocálido.

Puebla intentó apretar el marcador y tuvo oportunidades para meterse de lleno en la pelea, pero las pérdidas de balón volvieron a aparecer en momentos que exigían máxima concentración.

Uno de los errores más costosos llegó de las manos de Tyran De Lattibeaudiere, quien perdió un balón cuando los Lobos necesitaban mantener la posesión y continuar con la presión sobre las Panteras.

La noche del jugador fue complicada. De Lattibeaudiere terminó con apenas cuatro puntos, tres rebotes, una asistencia y cuatro pérdidas de balón, además de acertar solamente uno de sus cinco disparos de campo.

En un partido que se decidió por ocho puntos, ese tipo de errores adquirió un peso todavía mayor.

La línea de libres tampoco ayudó

Otro de los aspectos que terminaron condenando a Puebla estuvo en los tiros libres.

Los Lobos tuvieron 22 oportunidades desde la línea y convirtieron 17, para una efectividad de 77.2 por ciento. Aunque el porcentaje no fue malo, las cinco oportunidades que se quedaron en el camino terminaron siendo importantes en un encuentro donde Aguascalientes también sufrió desde la línea, pero consiguió administrar mejor su ventaja.

La diferencia fue todavía más evidente cuando se observa el volumen de juego generado por ambos equipos. Puebla lanzó 56 tiros de campo y convirtió 26, para 46.4 por ciento de efectividad, mientras las Panteras encestaron 34 de sus 62 intentos, equivalentes a 54.8 por ciento.

Aguascalientes también ganó la batalla desde la pintura y aprovechó mejor las posesiones adicionales que le concedieron los errores de la visita.

La banca que hizo la diferencia

Mientras Johnson, Washington y Cotton cargaron buena parte de la ofensiva poblana, las Panteras encontraron una producción mucho más amplia.

Aguascalientes consiguió 44 puntos de sus jugadores de banca, mientras Puebla apenas obtuvo 14.

Esa diferencia terminó siendo determinante en un partido donde los titulares de ambos conjuntos tuvieron una carga importante y las piernas comenzaron a pesar durante el último periodo.

Además de Willett, McIntosh y Curbelo, Aguascalientes encontró aportaciones de Tyler Cheese, Jhamir Brickus y Jorge de la Serna para mantener la producción ofensiva.

Los Lobos, en cambio, no consiguieron la misma respuesta desde el banquillo y dependieron en buena medida de sus principales hombres.

Puebla no dejó de luchar

A pesar de los errores, la manada no bajó los brazos. Johnson siguió buscando opciones hasta los últimos minutos y terminó como el máximo anotador del encuentro con 30 puntos. El capitán también colaboró con ocho rebotes y mostró nuevamente su capacidad para asumir el protagonismo ofensivo en una serie de máxima exigencia.

Washington y Cotton también intentaron sostener el ataque, mientras Rasid Mahalbasic aportó seis puntos, tres rebotes y tres asistencias en casi 15 minutos sobre la duela.

Pero Aguascalientes consiguió cerrar mejor el encuentro. Las Panteras administraron la ventaja, evitaron que Puebla pudiera establecer una racha definitiva y terminaron imponiéndose 88-80.

La serie vuelve a Puebla

Con la victoria, las Panteras igualaron la semifinal de zona a un triunfo por bando y recuperaron el impulso después de haber perdido el primer capítulo.

Ahora la serie cambia de escenario. Los Lobos Puebla regresarán a casa para disputar el tercer partido en la Arena BUAP, donde buscarán recuperar la ventaja ante su afición. El cuarto encuentro también se disputará en el mismo inmueble el viernes por la noche.

La serie está empatada y todo vuelve a comenzar para la manada. Después de repartirse los dos primeros juegos en Aguascalientes, Puebla tendrá ahora la oportunidad de hacer valer la localía y tomar nuevamente el control de una semifinal que se encamina hacia un cierre de máxima intensidad.