La reconstrucción de Antonio Portales
El defensor mexicano de 27 años, luego de brillar en el Atlante, tendrá una oportunidad en el Dundee FC, recién ascendido al máximo circuito de Escocia.
La Liga Expansión ha sido un escenario para que decenas de jugadores mexicanos se muestren, una competencia que, sin ascenso deportivo, ha acumulado historias de éxito, de futbolistas que han dado el salto de esta categoría al máximo circuito e incluso, que han llegado a ser convocados por la Selección Mexicana; y no solo eso, hasta hoy, en este formato, nueve elementos han pasado de esta Liga a Europa.
Apenas hace unos días, Antonio Portales, un defensor que destacó y fue campeón con el Atlante, con técnica y capacidad goleadora, fichó por el Dundee FC de Escocia, convirtiéndose en el noveno elemento que pasa de esta división al Viejo Continente durante los últimos tres años. El zaguero mexicano fue pilar para los azulgranas en los últimos dos torneos.
Portales Villarreal se formó como profesional en la cantera de los Rayados, donde llegó a tener participación en duelos de Copa MX y luego pasó a las filas del Atlético de San Luis, estando el cuadro potosino en el Ascenso y de hecho, consiguió el pase a la Liga MX a mediados del 2019; sus demás experiencias se resumen en Alebrijes de Oaxaca y luego en el Atlante.
“Escocia no tiene el nivel de otras Ligas, pero si bien está al lado de la mejor Liga del primer futbol del mundo, que es la de Inglaterra, entonces el hecho de estar allá me abriría otro campo de posibilidades y, sobre todo, que es el sueño que como futbolista he tenido durante años y qué bueno hoy se da a la edad de 27 años”, dijo Portales sobre su paso al Dundee.
Así como él, antes de Portales, otros elementos que dieron el salto a Ligas europeas de Primera División fueron Juan Calero, que pasó de Mineros al Gil Vicente de Portugal, o bien, Jesús Ramírez, del Atlético Morelia al Marítimo, también de territorio portugués y uno de los casos más recientes, el de Diego González, comprado por la Lazio de Italia hace unos meses.
El futbol es cíclico y Portales , que hasta hace unos días tenía una oferta del Atlético de San Luis, equipo al que ya había defendido antes, tuvo que declinarla, al aparecer el Dundee en su camino:
“Yo veía como un tema a un futuro, a corto o mediano plazo, si yo hago un buen torneo allá puede venir un mejor equipo y puedo ganar mucho más; la prioridad fue el tema deportivo”, comentó.
El quinto mexicano en Escocia
El caso de Antonio Portales es el quinto de un jugador mexicano en el futbol de Escocia; antes, Efraín Juárez pasó un par de temporadas en el Celtic después del Mundial del 2010, mientras que Carlos “Gullit” Peña y Eduardo Herrera coincidieron en el Rangers en el 2017 y Gabriel Rojo hizo el propio en el Partick Thistle FC durante varias campañas.
