Club Puebla tira a la basura la Leagues Cup

La Leagues Cup terminó para el Puebla después de apenas dos partidos. Los Camoteros volvieron a caer, ahora por marcador de 3-0 ante el Austin FC en el Q2 Stadium, y quedaron sin posibilidades de avanzar a los cuartos de final del certamen binacional que enfrenta a clubes de la Liga MX y la MLS.

Después del 5-2 sufrido ante los Timbers de Portland, el conjunto dirigido por Gerardo Espinoza necesitaba ganar para mantener con vida sus aspiraciones de avanzar, pero un arranque complicado y la contundencia de Myrto Uzuni terminaron por definir el encuentro desde la primera mitad.

El delantero del Austin se convirtió en la figura de la noche al marcar los tres goles de su equipo. El primero llegó apenas al minuto 3, el segundo al 7 y el tercero al 34, suficiente para encaminar a los estadounidenses a una victoria que dejó a los Camoteros sin margen de maniobra.

Para este encuentro, Espinoza volvió a modificar considerablemente su alineación y realizó diez cambios respecto al cuadro utilizado ante Portland. La rotación alcanzó incluso la portería, donde Iván “Araña” Rodríguez recibió la oportunidad de iniciar, en una muestra de que el torneo fue utilizado por el Puebla para repartir minutos y observar alternativas.

Cuadro prácticamente renovado

La Franja saltó al campo con Iván Rodríguez en la portería, delante apareció una línea defensiva integrada por Lucas Camilo, Facundo Almada, Alberto Herrera y Óscar Villa.

En el mediocampo, Espinoza colocó a Omar Moreno y a Sanabria como los elementos de contención, mientras que Kevin Velasco, Carlos Alberto Baltazar y Fernando Monárrez se ubicaron por detrás del centro delantero Luifer Hernández.

El dibujo fue un 4-2-3-1, con un equipo prácticamente nuevo respecto al que había comenzado el partido anterior ante Portland.

La apuesta por las variantes quedó expuesta desde el once inicial, Espinoza optó por ampliar la participación de su plantel y dar minutos a jugadores que habitualmente no parten como titulares. Pero Austin encontró muy pronto la manera de castigar esa propuesta. 

Uzuni golpea de inmediato

El partido apenas comenzaba cuando Myrto Uzuni encontró el primer espacio para poner al conjunto local en ventaja.

Al minuto 3, el atacante apareció para marcar el 1-0 y poner cuesta arriba el encuentro para el Puebla.

Los Camoteros todavía intentaban acomodarse sobre el terreno de juego cuando recibieron un segundo golpe. Cuatro minutos después, al 7’, Uzuni volvió a hacerse presente para conseguir su segundo tanto de la noche y colocar el 2-0.

En menos de diez minutos, Austin había aprovechado dos de sus primeras oportunidades y obligaba a la Franja a buscar una reacción desde una desventaja tempranera. El Puebla trató de responder con posesión y aproximaciones, pero Austin se mostró más certero cuando tuvo oportunidades frente a la portería.

Aunque al final los números ofensivos no fueron tan desiguales como podría sugerir el marcador, la diferencia estuvo en la efectividad. El conjunto texano terminó con 11 remates, cinco de ellos a portería, mientras que los Camoteros registraron 12 disparos, pero solamente tres con dirección al arco.

La Franja tuvo también ocho tiros de esquina, uno más que Austin, pero no consiguió convertir esa producción en goles. El dominio en el marcador volvió a ampliarse al minuto 34. Uzuni completó su triplete y puso el 3-0, dejando prácticamente resuelto el encuentro antes del descanso.

Austin administra la ventaja

Con tres goles de desventaja, el Puebla intentó modificar la dinámica durante el complemento, pero Austin encontró la manera de administrar el resultado y evitar que los visitantes se acercaran en el marcador.

La posesión terminó bastante equilibrada, con 52 por ciento para los locales y 48 para los poblanos. Los números reflejaron un partido en el que la Franja sí consiguió generar algunas aproximaciones, pero careció de la contundencia necesaria para competir de igual a igual en el marcador.

Los Camoteros también terminaron con mayor cantidad de tiros de esquina, ocho contra siete, aunque nuevamente sin encontrar la fórmula para traducir esas oportunidades en anotaciones.

En el aspecto disciplinario, el Puebla acumuló cuatro tarjetas amarillas por una de Austin y cometió 15 faltas, mientras que los locales registraron nueve. Ambos equipos terminaron sin expulsiones y con una posición adelantada por lado.

El resultado, sin embargo, estaba prácticamente definido desde el primer tiempo y Austin no tuvo mayores problemas para conservar la ventaja durante los minutos restantes.

Una despedida anticipada

Con la derrota, el Puebla queda eliminado de la Leagues Cup después de sus dos primeras presentaciones. La Franja comenzó su participación con el 5-2 ante Portland Timbers y ahora cayó 3-0 frente al Austin FC, para cerrar su participación con dos derrotas, dos goles anotados y ocho recibidos.

El último partido para los Camoteros en la Leagues Cup será ante San Diego FC, el próximo miércoles en territorio californiano, pero el resultado en Austin terminó por dejar al conjunto poblano sin posibilidades de avanzar.

La eliminación llega, además, dentro de un panorama complicado para los clubes mexicanos en esta edición del torneo. Durante los primeros días de competencia se registraron resultados adversos como las derrotas de Guadalajara ante Los Angeles FC en penales, Santos frente a NYC FC, Necaxa contra Chicago Fire, Tijuana ante Austin, Atlas frente a Charlotte FC, Pachuca contra Columbus Crew y Pumas ante Cincinnati.

También sufrieron derrotas Tigres, aunque después de un empate que resolvió en penales ante Minnesota, mientras que Guadalajara volvió a caer ante FC Dallas. Toluca perdió frente a Los Angeles FC y, en la jornada dominical, Querétaro cayó 3-0 ante Seattle Sounders, San Luis fue goleado 4-1 por Nashville y Santos volvió a perder, ahora 3-1 frente a Chicago Fire.

El contexto deja al Puebla como parte de una participación mexicana irregular en el certamen, aunque los Camoteros fueron incapaces de superar siquiera la primera fase después de recibir dos derrotas contundentes.

Minutos para observar alternativas

La presentación del Puebla volvió a mostrar la decisión de Gerardo Espinoza de utilizar el torneo para ampliar las posibilidades de su plantel. Los diez cambios realizados respecto al encuentro ante Portland, dejaron claro que el técnico apostó por observar a diferentes elementos y repartir minutos.

Con la eliminación consumada, el Puebla deberá encarar el partido ante San Diego matemáticamente eliminado y volver su atención a sus compromisos de la temporada regular, después de una incursión en la Leagues Cup que fue tan desabrida como el certamen mismo.