Lobos Puebla deja escapar 21 puntos de ventaja; Freseros completa la barrida

Había que ganar. Después del tropiezo del jueves, Lobos Puebla salió al gimnasio Miguel Hidalgo con la obligación de responder y durante buena parte de la noche hizo exactamente lo que necesitaba.

Corrió, defendió, encontró tiros abiertos y llegó a construir una ventaja de 21 puntos que parecía suficiente para llevar la serie al empate. Pero el basquetbol no perdona cuando el partido todavía no termina.

La jauría tuvo el control durante 39 minutos. Casi toda la noche fue de Lobos. El conjunto poblano mandó durante 38:23 minutos y llegó a tener una diferencia de 21 unidades. Del otro lado, Freseros de Irapuato apenas estuvo al frente durante 26 segundos. Y fueron los 26 segundos que terminaron decidiendo toda la historia.

Lobos salió decidido a no repetir lo ocurrido en el primer encuentro. El 24-20 del primer cuarto todavía hablaba de un partido parejo, pero la quinteta poblana comenzó a despegarse con una segunda manga dominante. La defensa provocó errores, el ataque encontró ritmo y la ventaja se disparó hasta dejar el marcador 51-33 al descanso. Ahí estaba el partido que Lobos había ido a buscar.

La diferencia creció hasta los 21 puntos y el Miguel Hidalgo comenzó a vivir una noche que parecía destinada a la revancha. Los locales jugaban con confianza, mientras Irapuato buscaba respuestas sin encontrar todavía la fórmula para detener la ofensiva poblana. Pero después del descanso apareció otra historia.

Últimos minutos de pesadilla

Freseros empezó a descontar poco a poco. El tercer periodo terminó 25-16 para los visitantes y, aunque Lobos todavía conservaba nueve puntos de ventaja antes de comenzar el último cuarto, la distancia ya no parecía tan segura.

Y entonces llegó el derrumbe. Irapuato salió a jugar los últimos diez minutos como si los 21 puntos de diferencia nunca hubieran existido. Cada posesión comenzó a pesar más. Cada error poblano se convirtió en una oportunidad para los visitantes. La ventaja se redujo, el partido entró en zona de riesgo y el reloj comenzó a convertirse en el peor enemigo de la jauría.

Lobos todavía tenía el triunfo en sus manos, pero Freseros se negó a morir. El cuarto periodo fue completamente visitante: 32 puntos para Irapuato por apenas 19 de Puebla. Lo que durante tres cuartos parecía una victoria encaminada terminó convertido en un cierre dramático.

Hasta que llegó la única voltereta de toda la noche. Fueron apenas 26 segundos con Freseros por delante, pero fueron suficientes para escribir el desenlace. Lobos ya no pudo recuperar la ventaja y terminó entregando un partido que había dominado durante prácticamente toda la noche. El 90-86 final no refleja lo que ocurrió durante buena parte del encuentro, pero sí refleja quién tuvo la cabeza fría cuando llegó la hora de ganar.

Derek Fountain fue el hombre que terminó inclinando la balanza para Irapuato con 25 puntos y ocho rebotes. Zachary Brown aportó 21 unidades y Franger Pirela añadió 20 puntos y ocho asistencias, mientras William Garret colaboró con 18. Entre los cuatro construyeron la remontada que silenció al Miguel Hidalgo.

Por Lobos, Eric Washington y Diego Willis terminaron con 15 puntos cada uno. Washington agregó seis asistencias y cinco rebotes, mientras Willis encestó cinco triples. Michael Myers Jr. aportó 14 puntos y siete rebotes, Tyran De LattinAudier sumó 13 unidades y cinco asistencias, y Tekele Cotton terminó con nueve puntos y siete rebotes.

Sin embargo, hubo números que terminaron pesando más que cualquier producción individual. Lobos perdió 23 balones y permitió que Freseros tuviera una segunda mitad completamente distinta. Irapuato terminó con 54.55 por ciento de efectividad en sus tiros de campo y convirtió el último cuarto en una auténtica exhibición de carácter.

También fue una noche atípica para la rotación poblana. Lobos llegó a utilizar a cinco mexicanos en la duela, mientras Elías King permaneció fuera después del golpe que recibió en el lado derecho del pecho durante el primer partido de la serie. El jugador será sometido mañana a los exámenes correspondientes para determinar el alcance de la lesión.

Al final, la sensación fue de oportunidad perdida. Lobos no perdió un partido que hubiera tenido que ganar desde el principio; perdió uno que prácticamente había ganado durante 39 minutos. Tuvo 21 puntos de ventaja, controló el marcador durante 38:23 y tuvo a Freseros contra las cuerdas. Pero 26 segundos bastaron para que todo cambiara.

Así, Irapuato se marcha de Puebla con la barrida y la jauría deberá buscar respuestas rápidamente. El calendario no da tiempo para lamentarse: el 15 y 16 de septiembre Lobos Puebla volverá al gimnasio Miguel Hidalgo para recibir a las Abejas de León.

Después de dejar escapar una ventaja de 21 puntos, la próxima serie será la posibilidad de demostrar que esta dolorosa noche fue un accidente y no el comienzo de una caída que comprometa la calificación de la quinteta poblana.